Apenas faltan unas pocas horas para que de comienzo el gran evento futbolístico del año. Un evento que todo gran seguidor del fútbol que se precie, espera con gran impaciencia durante cuatro largos años para ver si esta vez su selección, su país, consigue al fin la victoria y se alza con el trofeo más preciado del fútbol mundial. Y en esas estamos nosostros los españoles, asumiendo que esta vez sí que vamos con el cartel de favoritos a esta gran cita por merecimiento propio, por ser los que mejor fútbol practican, porque todos nos dan como serio aspirante al título y porque éste debe ser nuestro mundial. No debemos dejarnos llevar por la euforia y tener los pies en el suelo, por tanto deséemos mucha suerte, que siempre hace falta en un evento como éste, y buen juego para todos los integrantes de la selección española. Analicemos ahora los ocho grupos y las opciones de las distintas selecciones en un rápido vistazo.

GRUPO A

Sudáfrica: Es el equipo anfitrión, y como tal debería firmar un buen torneo para no desfavorecer a su público. Ha mejorado en los últimos amistosos. El problema es que le ha tocado un grupo bastante complicado y sólo las hipotéticas ayudas arbitrales le auparían hasta los octavos de final.

Crack: Steven PIENAAR.
Futbolistas a seguir: Aaron MOKOENA, Siphiwe TSHABALALA, Teko MODISE, Katlego MPHELA.

México: El seleccionador de la tri, Javier AGUIRRE, ha conseguido devolver a México un halo de esperanza aunque su juego tiene muchos altibajos. Las opciones pasan por apartar a los veteranos y apostar por la juventud que viene pegando fuerte. Candidata a pelear por el segundo puesto o el primero si supera a Sudáfrica en el debut.

Crack: Andrés GUARDADO.
Futbolistas a seguir: Carlos SALCIDO, Javier “CHICHARITO” HERNANDEZ, Carlos VELA, Giovani DOS SANTOS.

Uruguay: Clasificado in-extremis tras jugar la repesca contra Costa Rica, los celestes pretenden realizar un gran mundial basándose sobre todo en su tradicional contundencia defensiva y en su gran pegada, pues tienen a dos de los mejores delanteros del fútbol mundial. En mi opinión, es seria candidata a obtener la primera plaza del grupo visto el mal momento de Francia y siendo superior a México y Sudáfrica.

Crack: Diego Forlán.
Futbolistas a seguir: Diego GODIN, Maximiliano PEREIRA, Edinson CAVANI, Nicolas LODEIRO, Luis SUAREZ.

Francia: En plena transición de grandes veteranos que lo han ganado todo con les blues y jugadores jóvenes de gran proyección, se presenta un combinado francés al mundial que llega sin dar buenas sensaciones ni por juego, por grandes ausencias y por el espíritu demasiado elitista de su seleccionador, Raymond Doménech. No se han sabido recomponer tras la retirada del gran Zidane y puede ser uno de los fracasos de este mundial, pero no es de extrañar que saquen la casta y logren hacer un buen papel, ya que en su lista no falta calidad.

Crack: Franck RIBERY.
Futbolistas a seguir: Hugo LLORIS, Patrice EVRA, Yoann GOURCUFF, Florent MALOUDA, Thierry HENRY, Nicolas ANELKA.

GRUPO B

Argentina: Equipo díscolo como su seleccionador, Diego Armando MARADONA, que provocó algún que otro conflicto por la elección peculiar del mítico diez, de la lista de convocados. La selección albiceleste tiene seguramente el mejor ataque de todo el mundial, pero está escaso en labores de creación en la medular y tambien existen carencias en la zona defensiva. No tienen un grupo a priori demasiado complicado, en mi opinión se clasificará como primera, pero es probable que no llegue más allá de cuartos de final si no mejoran muy mucho el juego desplegado.

Crack. Lionel MESSI.
Futbolistas a seguir: Javier PASTORE, Angel DI MARIA, Gonzalo HIGUAIN, Carlos TEVEZ, Sergio AGUERO, Diego MILITO.

Nigeria: LLega al mundial sin compenetración por falta de partidos, provocado por su seleccionador Lars LAGERBACK, quien selecciónó a los jugadores practicamente a dedo viendo poco más que videos sobre ellos. Lo lógico es que no pase de la primera fase, pero la potencia física de sus jugadores puede hacerles ganar o empatar algún encuentro decisivo. Aun así, creo que es candidata salvo sorpresa a ser la cenicienta del grupo ya que adolece de poca imaginación y falta de gol.

Crack: Obi MIKEL.
Futbolistas a seguir: Taye TAIWO, Dickson ETUHU, Nwankwo KANU, Peter ODEMWINGIE, Chinedu OGBUKE OBASI.

República de Corea: Puede ser una de las revelaciones del campeonato. Desde la copa del mundo en la que fueron anfitriones, firmando las semifinales (no sin ayudas arbitrales, todo hay que decirlo), han mejorado bastante. Sus jugadores son muy rápidos y habilidosos y a ello han sumado un aumento en la calidad de su fútbol aunados a una presión asfixiante, que puede convertirlos en un conjunto muy difícil de superar. Candidato a la segunda plaza del grupo, peleando con Grecia y Nigeria.

Crack: PARK Ji Sung.
Futbolistas a seguir: LEE Woon Jae, KI Sung Yueng, KIM Jung Woo, PARK Chu Young.

Grecia: Sin presión, pretenden mejorar la mala imágen dada en el único mundial disputado en toda su historia, USA ’94, donde no pasó la primera fase y no logró marcar ni un gol. Esta vez, los griegos tienen un mejor conjunto, con jugadores de calidad que militan en grandes clubes de la antigua Europa. Es serio candidato a la segunda plaza si logra armar su fútbol defensivo y consigue rentabilizar las pocas ocasiones que genera.

Crack: Georgios KARAGOUNIS.
Futbolistas a seguir: Sotiris NINIS, Konstantinos KATSOURANIS, Dimitrios SALPINGIDIS, Theofanis GEKAS.

GRUPO C

Inglaterra: Con quizás, una de las mejores generaciones de futbolistas británicos, la FA consiguió dar el mando a Fabio CAPELLO para poner el órden necesario y lograr buenos resultados. Inglaterra llega al mundial sin perder ningún partido de la fase de clasificación, jugando un fútbol vistoso aunando órden defensivo y una tansición defensa-ataque a un ritmo vertiginoso. Las únicas pegas en su lista son la lesión de Rio Ferdinand y la falta de un gran nueve, un goleador nato, aunque visto el gran momento por el que atraviesa Rooney esto no debe suponer un gran problema. En mi opinión, Inglaterra tiene un camino asequible hasta las semifinales y es junto a Holanda, España, Brasil y Alemania mi apuesta para obtener la copa del mundo.

Crack: Wayne ROONEY.
Futbolistas a seguir: Glen JOHNSON, Ashley COLE, Steven GERRARD, Frank LAMPARD, Jermain DEFOE.

Estados Unidos: Desde la disputa de su mundial en el ’94, USA ha mejorado mucho. El Soccer ya no es un juego de minorías y cada vez tiene más fans en el país de las libertades. El triunfo ante España y el gran papel en la final de la última edición de la FIFA Copa Confederaciones, ha dado alas a un combinado que pretende llegar lejos en Sudáfrica. Quizás faltos de pegada arriba, es un equipo con bastante órden y equilibrio capaz de luchar por la segunda plaza del grupo y ponerle las cosas muy complicadas a su rival en octavos de final.

Crack: Landon DONOVAN.
Futbolistas a seguir: Oguchi ONYEWU, Clint DEMPSEY, Michael BRADLEY, Jozy ALTIDORE.

Argelia: Tras una épica clasificación consiguiendo dejar fuera a la campeona africana, Egipto, los argelinos con un equipo muy modesto, no temen a nadie y tienen como objetivo superar la primera fase del mundial. Si logran vencer a Eslovenia en el primer encuentro, se la jugarán a una carta con Estados Unidos.

Crack: Karim MATMOUR
Futbolistas a seguir: Madjid BOUGHERRA, Karim ZIANI, Medhi LACEN, Abdelkader GHEZZAL.

Eslovenia: Tras dar la sorpresa eliminando a una de las grandes ausentes de este mundial, Rusia, el país de las montañas se presenta al mundial sin nada que perder y mucho que ganar. Con un equipo relativamente jóven e inexperto su objetivo será pasar la primera fase. En mi opinión es candidata a la última plaza del grupo.

Crack: Milivoje NOVAKOVIC.
Futbolistas a seguir: Robert KOREN, Zlatko DEDIC.

GRUPO D

Alemania: Alemania es por historia, una selección que siempre es candidata a todo. Por ello nunca jamás se la puede dar por muerta y en este mundial tiene muchas cosas que decir pese a las ausencias de su gran capitán, Michael BALLACK y su portero de referencia, René ADLER. Durante los dos últimos años, se han ído incorporando a la selección jóvenes valores procedentes de la sub-20 que han aportado mucha calidad y frescura al conjunto otomano. Las aportaciones de Serdar TASCI, Holger BADSTUBER, Mesut ÖZIL, Toni KROOS, Marko MARIN y Thomas MUELLER, han rejuvenecido a la Mannschaft dotándola de la ambición necesaria para pelear por el triunfo final. En mi opinión, Alemania llegará a semifinales con seguridad, a partir de ahí, todo puede pasar.

Crack: Bastian SCHWEINSTEIGER.
Futbolistas a seguir: Serdar TASCI, Holger BADSTUBER, Sami KHEDIRA, Mesut ÖZIL, Toni KROOS, Marko MARIN, Lukas PODOLSKI, Thomas MUELLER, Miroslav KLOSE, Mario GOMEZ.

Australia: Con un nivel similar en cuanto a práctica deportiva y desarrollo del fútbol en su país, junto a Estados Unidos, los Socceroos eso sí, no llegan al nivel de competitividad del equipo estadounidense. Su juego defensivo es su baza principal y carecen de gol, por lo que mucho me temo que no pasarán de la primera fase, algo que lograron en el último mundial de Alemania 2006, y estuvieron a punto de mejorar si no hubiésen sido eliminados en el último minuto por la suerte sempiterna de Italia.

Crack: Harry KEWELL.
Futbolistas a seguir: Tim CAHILL, Marco BRESCIANO.

Serbia: Junto con Corea del Sur, Chile y Ghana, puede ser la gran sorpresa de este camponato. El combinado plavi dirigido por el excelente seleccionador Radomir ANTIC, aúna calidad con veteranía y juventud, consiguiendo implementar un bloque muy fuerte en todas sus líneas que puede dar que hablar. A buen seguro peleará por la primera plaza del grupo junto a Alemania. Clasificar a octavos sería un buen papel, pero es probable que no se conformen con eso y aspiran a poder llegar más lejos poniéndole las cosas cuesta arriba a su rival en octavos.

Crack: Milos KRASIC.
Futbolistas a seguir: Nemanja VIDIC, Aleksandar KOLAROV, Branislav IVANOVIC, Neven SUBOTIC, Gojko KACAR, Dejan STANKOVIC, Milan JOVANOVIC, Marko PANTELIC, Danko LAZOVIC, Nikola ZIGIC.

Ghana: Podría ser tambien una de las sorpresas de este mundial, pero la coincidencia en el mismo grupo con Serbia y con Alemania como principal rival, y la baja por lesión de su gran estrella, Michael Essien bajan su cotización. Es la selección africana que mejor llega al campeonato, incluso por encima de Costa de Márfil, y por su solidez, equilibrio y potencia física será difícil de derrotar.

Crack: Stephen APPIAH.
Futbolistas a seguir: Samuel INKOOM, Sulley MUNTARI, Andre AYEW, Kwadwo ASAMOAH, Derek BOATENG, Asamoah GYAN, Dominic ADIYIAH.

GRUPO E

Holanda: Una clasificación perfecta en cuanto a resultados y con un buen juego aúpan a Holanda a ser candidata de pleno derecho a obterner el triunfo final en el campeonato del mundo. El único pero es la carencia en la zona de atrás, la línea más débil del combinado Oranje, eso unido a que Robben es una incógnita por llegar tocado a la cita. Con un fútbol de ataque intentarán paliar las lagunas o carencias defensivas que puedan tener, y es que al fútbol y más en un torneo del ko a un partido a partir de la segunda fase, se gana metiendo más goles que el contrario. Candidata a llegar a semis y jugarse el pase a la final contra Inglaterra.

Crack: Arjen ROBBEN
Futbolistas a seguir: Gregory VAN DER WIEL, Wesley SNEIJDER, Rafael VAN DER VAART, Ibrahim AFELLAY, Robin VAN PERSIE, Klaas Jan HUNTELAAR, Eljero ELIA.

Dinamarca: Con una mezcla de veteranía y juventud, Dinamarca ha conseguido meterse en la fase final del mundial de Sudáfrica. El grupo que le ha tocado, salvo Holanda, es de su nivel, y puede luchar perfectamente por la segunda plaza.

Crack: Nicklas BENDTNER.
Futbolistas a seguir: Simon KJAER, Daniel AGGER, Jakob POULSEN, Jon Dahl TOMASSON, Dennis ROMMEDAHL.

Japón: Las críticas a su entrenador, Takeshi OKADA, y la presunta baja forma de varias de sus estrellas, no dejan a Japón en buen lugar al estar rodeados de un clima de pesimismo y controversia. En la práctica, tiene futbolistas de calidad capaces de lograr la clasificación para octavos, pero el clima de tensión instaurado en el equipo no parece que vaya a sosegarse dando al traste con las opciones del equipo. En mi opinión, caerá en primera fase.

Crack: Keisuke HONDA.
Futbolistas a seguir: Yuki ABE, Yasuhito ENDO, Shunsuke NAKAMURA.

Camerún: Con un buen bloque, los Leones Indomables se presentan en Sudáfrica con ganas de escribir el nombre de una selección africana con letras de oro en el palmarés de la copa del mundo, y qué mejor lugar que en África para ver el triunfo en la máxima competición mundial por selecciones de un país africano. El problema es que Camerún sigue sin convencer, su derroche y potencia física pueden con todo pero falta calidad en el centro del campo y ese es un gran hándicap a la hora de surtir balones a un gran delantero de los mejores del mundo como es Samuel ETO’O. Lucharán con Dinamarca por el segundo puesto, pero no creo que alcancen algo más que los octavos de final.

Crack: Samuel ETO’O.
Futbolistas a seguir: Carlos KAMENI, Sebastien BASSONG, Benoit ASSOU-EKOTTO, Alexandre SONG, Jean MAKOUN, Achille EMANA, Pierre WEBO.

GRUPO F

Italia: Quizás sea la peor selección italiana en años, por las grandes ausencias (Totti, Del Piero, Cassano, etc) y porque el juego no convence. Aún así, Italia siempre es Italia, y aunque no haga una gran primera fase siempre acaba clasificándose para octavos y luego gana confianza para llegar lejos. Nunca se debe descartar a la selección azzurra en una competición y menos en el mundial, entorchado que defienden por ser el último campeón. El grupo que les ha tocado no es muy difícil, creo que clasificarán para octavos, a partir de ahí la cosa será mucho más complicada.

Crack: Andrea PIRLO
Futbolistas a seguir: Gianluigi BUFFON, Giorgio CHIELLINI, Domenico CRISCITO, Daniele DE ROSSI, Mauro CAMORANESI, Antonio DI NATALE.

Paraguay: Por su fútbol se la podría definir como la Italia de sudamérica, un rival correoso, de bregadores, muy bien armado en defensa y con buena pegada arriba por el nivel que muestran sus delanteros. A esto, el seleccionador Gerardo Martino ha añadido el gusto por el buen trato del balón, por lo que todas estas características hacen de los guaraníes un rival muy serio dentro de su grupo que luchará por ser el primero con Italia.

Cracks: Nelson HAEDO VALDEZ.
Futbolistas a seguir: Cristian RIVEROS, Oscar CARDOZO, Roque SANTA CRUZ, Lucas BARRIOS.

Nueva Zelanda: A priori la selección de más bajo nivel de todo el campeonato. No caer en la primera fase es una quimera para los All whites, por lo que se conformarán con no dar mala imágen e intentar no ser la cenicienta del grupo.

Crack: Leo BERTOS.
Futbolistas a seguir: Shane SMELTZ, Rory FALLON, Chris KILLEN.

Eslovaquia: Primer cita mundialista para el país desde que se constituyó como independiente separándose de la República Checa. Se jugarán el pase a la siguiente fase contra Paraguay y/o contra Italia si los azzurri no espabilan rápido, con el practicamente único argumento del buen defensa Martin SKRTEL y el de su estrella, el jugador del Nápoli, Marek HAMSIK.

Crack: Marek HAMSIK.
Futbolistas a seguir: Martin SKRTEL, Stanislav SESTAK, Robert VITTEK.

GRUPO G

Brasil: El denominado grupo de la muerte del mundial, con Brasil, República Popular de Corea, Costa de Marfil y Portugal. En teoría los cariocas deberían ganar el grupo por su condición de favorita, como siempre que se disputa el Mundial de fútbol, pero no se pueden relajar porque no serán fáciles ninguno de sus tres partidos, inclusive el de la República Popular de Corea, que son por su escaso conocimiento un rival que puede dar algún que otro susto. El equipo de Dunga es un conjunto hecho a la imágen y semejanza de lo que era el seleccionador cuando capitaneaba a la selección, rigor táctico, órden defensivo y control del juego. La imaginación es cosa de que Kaká recupere su olfato y Robinho, Luís Fabiano y compañía metan los goles. Es candidata a todo y mi opinión es que llegará a semifinales o caerá en cuartos con Holanda o Inglaterra. La segunda plaza debería estar entre Portugal o Costa de Marfil, aunque los portugueses deberían llevarse el gato al agua por tener a Cristiano RONALDO, un mejor equipo y porque los Elefantes tienen la baja de su gran estrella, Dider DROGBA, que es probable que no pueda disputar ningún partido en el campeonato por su reciente lesión en el brazo.

Crack: KAKA.
Futbolistas a seguir: JULIO CESAR, MAICON, FELIPE MELO, ELANO, RAMIRES, LUIS FABIANO, ROBINHO, GRAFITE.

República Popular de Corea: Su juego se basa en una sólida defensa combinada con una buena pegada arriba. Con el grupo que le ha tocado tiene pocas opciones, pero no tienen nada que perder y sí mucho que ganar. Mucho cuidado con los norcoreanos!

Crack: Yong-Jo HONG
Futbolistas a seguir: Young-Hak Ahn, Tae-Se JONG.

Costa de Marfil: Es fijo en los últimos grupos de la muerte en los dos últimos mundiales. La baja casi segura de Didier DROGBA (aunque esté convocado oficialmente), capitán, goleador, estrella y alma del equipo, merma muy mucho las posibilidades de los Elefantes. Tendrán que luchar con Portugal por la segunda plaza, aunque las carencias en la zona de atrás le pueden condenar.

Crack: Didier DROGBA.
Futbolistas a seguir: Kolo TOURE, Didier ZOKORA, Yaya TOURE, GERVINHO, Salomon KALOU.

Portugal: Cristiano RONALDO está ante su gran oportunidad para lucirse con la selecção en una gran cita, espina que tiene clavada el futbolista luso. Por otra parte, el equipo no debe crear excesiva dependencia hacia Ronaldo, porque verían mermadas sus opciones. Un conjunto bien estructurado con buenos futbolistas en todas sus líneas (con la mala fortuna de la lesión a última hora de Nani) y que por fin parece haber encontrado al goledor sucesor del gran Pauleta, en este caso al brasileño nacionalizado LIÉDSON. Por calidad y sobre el papel, deben quedar segundos de grupo como mínimo, aunque esto podría suponer un duro cruce con España en octavos de final, en un duelo ibérico fraticida.

Crack: Cristiano RONALDO.
Futbolistas a seguir: BRUNO ALVES, PEPE, RAUL MEIRELES, MIGUEL VELOSO, DECO, DANNY, SIMAO, LIÉDSON.

GRUPO H

España: La flamante campeona de Europa vuelve a Sudáfrica después de caer en semifinales de la Copa FIFA Confederaciones. Pero esta vez vuelve con la ilusión de obtener la primera victoria en un campeonato del mundo, que no es poco. Por juego, por futbolistas, por lo que dicen las apuestas, por la afición, por merecimiento, España debe ganar este mundial. Es la máxima favorita y sólo la mala suerte o un mal día pueden echar a la roja del campeonato. Esperemos que el fútbol haga justicia y la selección española se alce con la victoria final el día 11 de Julio, porque está es la mejor generación de futbolistas de toda nuestra historia. Ha llegado el momento de España y no nos van a fallar.

Crack: XAVI
Futbolistas a seguir: Iker CASILLAS, Gerard PIQUÉ, Andrés INIESTA, Cesc FÁBREGAS, DAVID SILVA, David VILLA, Fernando TORRES.

Suiza: Suiza intentará pelear el segundo puesto con Chile, pero en mi opinión sus argumentos futbolísticos aún no son suficientes como para hacer un buen papel en este mundial. Aunque sí habrá que estar atentos a la generación siguiente que acaba de plocamarse campeona del último mundial Sub-17 disputado el pasado año en Nigeria.

Crack: Tranquillo BARNETTA.
Futbolistas a seguir: Gokhan INLER, Hakan YAKIN, Alexander FREI, Eren DERDIYOK.

Honduras: Parte como la cenicienta del grupo y una de las cenicientas del campeonato, y así debería ser de no ser por contar entre sus filas con jugadores experimentados en ligas tan importantes como la Premier League, como son Maynor FIGUEROA, Wilson PALACIOS o Hendry THOMAS además de su goleador David SUAZO, delantero del Genoa en el Calcio italiano. En teoría será la cuarta del grupo, pero no conviene relajarse ante ellos por si acaso.

Crack: Wilson PALACIOS.
Futbolistas a seguir: Maynor FIGUEROA, Hendry THOMAS, David SUAZO.

Chile: Marcelo Bielsa ha sabido armar un equipo que trata muy bien el balón con la calidad y rapidez necesaria para poder plantearle serios problemas a cualquier equipo. Puede ser una de las grandes revelaciones del mundial, debe ser segunda por detrás de España y ojo a un posible cruce Brasil vs. Chile en octavos, tarea nada fácil para los brasileños que ya jugaron contra Chile en la clasificación para el mundial en la zona de la CONMEBOL.

Crack: Humberto SUAZO.
Futbolistas a seguir: Jorge VALDIVIA, Alexis SANCHEZ, Mark GONZALEZ, Jean BEAUSEJOUR.

ivanbasten FIFA WORLD CUP Sudáfrica 2010, Fútbol

Por motivos personales se ha retrasado más de la cuenta la publicación en el blog del post del viaje a Hamburgo con el Atleti para ver la final de la UEFA Europa League entre el Atlético de Madrid y el Fulham FC. Espero que la espera haya valido la pena y que os gusten las imágenes y los videos que he subido del mejor momento, que he tenido la ocasión de poder vivir en primera persona, de la historia reciente de este glorioso club, el Atlético de Madrid. Juntos debemos luchar para que este triunfo, o incluso éxitos de mayor envergadura, se vuelvan a repetir lo antes posible. Felicidades al club, a todos los atléticos y a la gran familia rojiblanca, la mejor afición de España. Campeones!!!

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25 Videos ordenados de forma cronológica para verlos con una cierta coherencia

Final UEFA Europa League 2009/2010-Club Atlético de Madrid (2) vs. (1) Fulham FC-Parte1
Final UEFA Europa League 2009/2010-Club Atlético de Madrid (2) vs. (1) Fulham FC-Parte2
Final UEFA Europa League 2009/2010-Club Atlético de Madrid (2) vs. (1) Fulham FC-Parte3
Final UEFA Europa League 2009/2010-Club Atlético de Madrid (2) vs. (1) Fulham FC-Parte4
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Final UEFA Europa League 2009/2010-Club Atlético de Madrid (2) vs. (1) Fulham FC-Parte19
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Final UEFA Europa League 2009/2010-Club Atlético de Madrid (2) vs. (1) Fulham FC-Parte24
Final UEFA Europa League 2009/2010-Club Atlético de Madrid (2) vs. (1) Fulham FC-Parte25

5 Videos celebreación de la UEFA Europa League en la fuente de Neptuno

Celebreación de la UEFA Europa League en la fuente de Neptuno-Parte1
Celebreación de la UEFA Europa League en la fuente de Neptuno-Parte2
Celebreación de la UEFA Europa League en la fuente de Neptuno-Parte3
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Celebreación de la UEFA Europa League en la fuente de Neptuno-Parte5

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Sin reservas. Así saldrá el técnico portugués del Inter, José Mourinho, ante el CSKA. El Inter quiere intentar resolver la eliminatoria en el partido de ida que disputarán en casa para evitar jugársela en Moscú ante un CSKA peligroso que de no llevar un buen resultado podría ponerles las cosas muy difíciles.

Con las únicas bajas de Thiago Motta y Lucio, además del otra vez fuera de la lista por decisión técnica Mario Balotelli, Mourinho podría formar con el siguiente once. Julio César en la puerta; Córdoba, Samuel, Chivu y Maicon en defensa; Cambiasso, Javier Zanetti y Sneijder en la línea de centrocampistas y un tridente ofensivo demoledor con Pandev, Eto’o y Diego Milito en la delantera.

El técnico ruso, Slutski, contará con el ya por fin recuperado Alan Dzagoev, la estrella del equipo pero un poco falto de partidos tras su lesión. Tambien habrá que estar muy atentos a Milos Krasic y al japonés Honda que parece que está recuperando el nivel exhibido en Holanda cuando jugaba en las filas del Venloo. Tambien es importante el olfato goleador del jóven delantero checo Tomas Necid, que viene demarcar en la última jornada de la Premier Liga rusa, colocando al CSKA colider empatado con Spartak Nalchik, Rubin Kazan y Zenit de San Petersburgo.

En principio el Inter es favorito en el encuentro y en la eliminatoria, pero no se pueden fiar de los rusos pues ya han demostrado que pueden ser un rival muy a tener en cuenta (que le pregunten al Sevilla). La pegada de los italianos será un factor clave si consiguen tener efectividad, además de la rapidez de Eto’o y Milito que pueden hacer auténticos estragos ante la lenta defensa del CSKA. En mi opinión un 60%. vs 40% a favor de los neroazzurri.

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Con la incógnita de saber si Cesc estará listo para disputar el partido afrontamos este apasionante encuentro entre el Arsenal y el Barça, que se vuelven a cruzar en la máxima competición europea con el precedente del último enfrentamiento entre ambos en la final del 2006, cuando los culés lograron la victoria y consiguieron su segunda Copa de Europa. Lo que sí está garantizado en esta eliminatoria es el buen fútbol tratándose de a buen seguro de los dos equipos que mejor trato le dan al balón y que practican el juego más vistoso y bonito. Dos partidos que cualquiera que se considere mante del buen fútbol no se puede perder.

Según palabras del propio técnico gunner, Arséne Wenger, Cesc tiene sólo un 40% de posibilidades de disputar el encuentro, o lo que es lo mismo, un 60% de no poder jugarlo. El técnico alsaciano tomará la decisión en los últimos minutos previos al choque teniendo en cuenta el estado físico de la estrella del Arsenal. Así las cosas el conjunto londinense podría salir con Almunia en la puerta; Clichy, Vermaelen, Sagna y Campbell en defensa; Diaby y Song en el centro del campo con una línea de tres por delante formada por Arshavin, Nasri y Cesc y con el danés Bendner en punta. Habrá que comprobar si el francés de orígen marroquí, Samir Nasri, muestra el nivel que dio contra el Porto en la eliminatoria de octavos y si el delantero danés Bendtner está tan acertado como en aquel encuentro donde logró un hat-trick. De Arshavin no hace falta comentar nada porque rendirá seguramente al 100% como lo está haciendo últimamente y tambien será importante la decisión en el planteamiento de Wenger si al final Cesc no puede disputar el partido o no puede salir de inicio.

El Barça por su parte, afronta el encuentro con la baja de Iniesta por lesión, pero tiene a su favor la vuelta del capitán Xavi, que dirigirá la batuta del equipo con maestría una vez más. Parece que Maxwell entrará por Abidal en el lateral izquierdo y Busquets reforzará el centro del campo tras la ausencia de Iniesta. Así las cosas, Guardiola formará de inicio probablemente con Valdés en la portería; Puyol, Piqué, Dani Alves y Maxwell en defensa; Xavi, Touré Yaya y Sergio Busquets en el centro; Pedro, Messi e Ibrahimovic en la delantera.

Difícil poronóstico sin saber si Cesc disputará el partido o no. De él dependen en gran medida las aspiraciones del Arsenal en el encuentro y en la eliminatoria y es complicado por tanto poder valorar o estimar el porcentaje posible. Aún así, arriesgo a que el Barça partirá con ventaja al partido de vuelta en el Camp Nou obteniendo una victoria por la mínima o un empate con goles. 45% vs. 55% a favor del conjunto blaugrana.

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Francia entera está ansiosa por que de comienzo esta eliminatoria, un cruce entre dos equipos galos que nunca se ha dado en los cuartos de final de la Champions y que asegura un puesto en semifinales para uno de los dos clubes.

Como ya hiciera en la eliminatoria contra el Real Madrid, el Olympique de Lyon vuelve a asignarse el papel de víctima otorgándole al Girondins la batuta de favorito. Si bien es cierto que no se puede comparar al Girondins con la entidad y calidad de un club como el Real Madrid, sí es verdad que en esta Champions están haciendo un gran campeonato y de ahí que el Lyon quiera meter presión para autofavorecerse, aunque las últimas campañas de les gones, en las que se ha establecido como el mejor club de Francia ganando siete campeonatos seguidos, no parece indicar que vayan a jugar el papel de víctima. Sin embargo eso es lo que prefiere su entrenador, Claude Puel, que considera que liberando de presión a los suyos obtendrá un mejor resultado. Sin apenas bajas, salvo la del defensa central Boumsong, el Olympique saldrá de inicio con LLoris en la puerta; Cris, Toulalan, Reveillere y Cissokho en defensa; Gonalons, Makoun y Pjanic en el centro del campo con Chelito Delgado y Govou en las alas y el argentino Lisandro López en punta.

El Girondins no tendrá bajas para el encuentro, y se espera que el técnico Laurent Blanc, alinée de inicio a Carrasso en la puerta; Ciani, Sane, Trémoulinas y Chalme, en defensa; Alou diarra, Menegazzo, en el centro del campo con Plasil y Wendel en ambas bandas y Gourcouff haciendo labores de enganche y organizando el juego por detrás de Chamakh.

El partido se presenta muy igualado, quizás una pequeña ventaja para el Lyon por jugar en casa, pero los últimos enfrentamientos entre ambos equipos nos conducen a pensar que posiblemente terminará en empate o con una victoria por la mínima de cualquiera de los dos conjuntos. Es importante la capacidad de concetración de ambos pues esta eliminatoria se definirá por detalles mínimos. 50% para ambos.

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Once años después de la final de Barcelona, en la que los ingleses arrebataron a los alemanes la copa de europa en el último instante con dos goles en un minuto, se vuelven a ver las caras estos dos gigantes del fútbol europeo y mundial.

Áun escuece en tierras bávaras aquella derrota y por eso el Bayern aguarda la previa con respeto hacia el rival pero con muchas ganas de revancha. El equipo dirigido por Louis Van Gaal tendrá un gran inconveniente al no poder contar para la cita con un Schweinsteiger sancionado y la baja casi segura por lesión del holandés Arjen Robben, que será duda hasta última hora. Sin dos de sus mejores futbolistas y puntales atacantes, el conjunto de baviera deberá aprovechar al máximo sus ocasiones para poder colocarse con ventaja en el marcador y poder superar a los diablos rojos. Es probable que Van Gaal forme de inicio con Butt en la portería; Van Buyten, Demichelis, Lahm y Badstuber en defensa; Van Bommel y Pranjic en el centro del campo y por delante de ellos una línea de tres con Ribéry, Müller y Olic por detrás de Mario Gómez en punta.

Por su parte Sir Alex Ferguson no tiene ninguna baja importante tras la recuperación de Rio Ferdinand y Wayne Rooney que vuelve tras una lesión leve para seguir marcando goles y seguir con su espectacular temporada. El técnico escocés dispondrá de su once de gala alineando a Van der Sar en la puerta; Ferdinand, Vidic, Gary Neville y Evra en defensa; Carrick, Fletcher y Park en la medular por detrás de la línea de atacantes compuesta por Nani, Rooney y Valencia.

Difícil pronóstico se presenta en esta eliminatoria, pero las bajas del equipo alemán condicionan al menos este choque, por lo que el Manchester es favorito para ganar el partido de ida y afrontar con tranquilidad la vuelta en el Teatro de los sueños de Old Trafford. 40% vs. 60% para el conjunto inglés.

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Sufriendo, no podría ser de otra forma, obtuvo el pase a cuartos de final el Atlético de Madrid en el partido disputado contra el Sporting de Portugal en el estadio José Alvalade XXI, con un resultado de 2-2, que da la clasificación a los rojiblancos por el valor doble de los goles en campo contrario.

El partido comenzó con un Atlético bien plantado sobre el terreno de juego y con un punto más de agresividad sobre el conjunto rival. Y el gol llegó temprano, pues en una jugada por la banda izquierda entre Simao y A. López, éste puso un centro al primer palo y allí estaba Kun Agüero para marcar el primer tanto. Las cosas se ponían muy de cara para el Atlético, todo lo contrario que al Sporting, que necesitaba hacer dos goles para pasar. Con mucha seguridad en su juego, el Atleti dominaba y tenía el control del balón, pero el Sporting se negó a darlo todo por perdido y sacó la casta para igualar el partido en un despiste de la defensa rojiblanca. Liédson aprovechó un centro desde la banda derecha para rematar entre tres defensas y marcar el tanto del empate con la cabeza en el minuto 18. Los portugueses se encontraban a un sólo tanto de remontar la eliminatoria y se crecieron llegando en varias ocasiones con peligro sobre la puerta defendida por De Gea. Cuando peor lo pasaba el Atlético, Reyes vio un desmarque de Kun y envió un pase magistral entre líneas a la espalda de la defensa, Agüero recibió dentro del área y con un recorte hacia dentro dribló a los dos defensas del equipo portugués, tocó sutilmente con el exterior de su pie derecho y el balón entró por la cepa del poste derecho de la portería defendida por Ruí Patricio. Golazo de auténtico crack y ventaja de nuevo por dos goles. Cuando parecía que los rojiblancos se íban a ir con esa ventaja al descanso llegó el empate de nuevo del Sporting. Una falta botada por Miguel Veloso al corazón del área, fue rematada por A. Polga que rozó el balón casi con la espalda y batió a De Gea. Mazazo para la gran primera parte de los colchoneros, que no merecían ir empatando el encuentro.

La segunda parte comenzó con dominio claro del equipo portugués. Ellos sabían que tenían que marcar y el primer cuarto de hora fue todo un asedio para la portería del equipo madrileño. Afortunadamente, la defensa sí estuvo expeditiva y entre De Gea, Domínguez, Ujfalusi y Perea desbarataron todas las ocasiones de gol. Tras ese arrebato del equipo local, el Atleti se volvió a encontrar y comenzó a tener de nuevo la posesión, aunque el balón le duraba bastante menos en su poder que en el primer acto. El Sporting comezaba a pagar el esfuerzo y llegaba menos pero con mucho peligro. El Atlético tambien tuvo sus oportunidades y el Kun primero, y Reyes después en un disparo a bote pronto desde fuera del área que a punto estuvo de colarse por la escuadra, pudieron sentenciar. A falta de diez minutos para el final, el equipo colchonero se dedicó a nadar y guardar la ropa, el Sporting se fue con todo hacia arriba, pero la defensa del Atleti que decidió que hoy ya no se regalaba nada más y los desaciertos de los delanteros del equipo lisboeta, impidieron que el resultado se moviera. Tardarán mucho en olvidar por estas tierras la gran actuación del delantero argentino del Atlético, Sergio Leonel Kun Agüero.

Al final 2-2, que clasifica al Atlético de Madrid para los cuartos de final de la UEFA Europa League por el valor doble de los goles en campo contrario. Mañana esperarán el cruce en el sorteo, que puede deparar enfrentamientos muy excitantes con rivales como el Liverpool, con el que ya se vio las caras la temporada pasada en Champions, el Valencia o el Benfica.

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Apasionante jornada la que se vivió en la lucha por entrar entre los ocho mejores equipos de la UEFA Europa League. Destacando por encima de todos el empate a cuatro goles que se vivieron en el Wesser Stadion de Bremen, entre el conjunto local, el Werder Bremen y el Valencia, clasificándose el conjunto ché opr el valor doble de los goles fuera de casa. Espectacular tambien el encuentro disputado en el Craven Cottage, entre el Fulham y la Juventus de Turín. Los ingleses perdían por un gol a cero en el minuto dos de partido, pero Zamora puso las tablas siete minutos después y justo antes de finalizar la primera parte se adelantaron en el marcador. Nada más comenzar la segunda parte, el Fulham convirtión un penalty a favor para igualar la eliminatoria. Cuando parecía que se íba a llegar a la prórroga, el estadounidense Dempsey marcó el cuarto de una estupenda vaselina y certificó el pase a cuartos del equipo londinense, hito que consigue por primera vez en su historia.

Tambien se han destacar las victorias del Liverpool, que se impuso en Anfield por 3-0 al LOSC Lille, la del Standard de Lieja sobre el Panathinaikos, la del Benfica en el Velodrome de Marsella y el empate del Atlético de Madrid contra el Sporting de Portugal, que le dio la clasificación para cuartos once años después. El Hamburgo cayó derrotado 4-3 frente al Anderlecht, pero el resultado le valía para pasar. El último resultado se hizo esperar algo más, ya que el Wolfsburgo alemán necesitó ir a la prórroga para ganar por 2-1 al Rubin Kazan ruso.
Ahora los ocho equipos deberán esperar al sorteo que se realizará mañana a las 13:00 CET en Nyon (Suiza) para conocer cuáles serán sus rivales en la próxima eliminatoria de cuartos de final.

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Eliminatoria muy igualada la que se decide esta noche en el estadio José Alvalade XXI de Lisboa, en un encuentro en el que se dilucidan varios duelos. Por un lado el que, lógicamente, tienen los dos equipos para intentar pasar a los cuartos de final de la competición. Por otro lado los reencuentros de Simão, criado en la cantera del Sporting pero un ídolo en el Benfica, el club rival de la ciudad y el más laureado de Portugal. Tambien tenemos el regreso de Reyes, que se volverá a encontrar con un equipo que se le da bastante bien, pues le ha marcado en cuatro ocasiones en los derbys disputados entre Benfica y Sporting. Tambien el regreso a Portugal del entrenador del Atlético, Quique Sánchez Flores, que dirigiera tambien al Benfica antes de entrenar a los rojiblancos. Por todos estos condicionantes, la afición del Sporting recibirá de uñas al Atlético de Madrid, pero eso es algo a lo que el conjunto madrileño está acostumbrado.

Según palabras del entrenador rojiblanco y de Kun Agüero, el Atleti planteará el partido intentando defender muy bien para tratar de no encajar y entregar el mando del partido al Sporting para soreprenderles a la contra y marcar un gol que obligaría a anotar dos goles al conjunto lisboeta. Para ello Quique se plantea dar descanso a Forlán, al menos durante el primer tiempo, y colocar a Jurado de enganche para tener opciones de último pase con los desmarques de Kun. A favor del Atleti está, que los leões tienen bajas importantes en defensa. Carriço sale de una lesión (aunque está convocado es poco probable que sea titular). Tonel y Grimi fueron expulsados en el partido de ida en Madrid. Además de estas bajas, Carlos Carvalhal tampoco podrá contar con el delantero Yannick Djaló, que finalmente no fue convocado por precaución, y tampoco con Sinama Pongolle que no puede jugar la competición. En el mismo caso que éste último está Tiago, por parte del Atlético.

Así las cosas, se prevée que el once del entrenador rojiblanco sea el siguiente: De Gea en la puerta; A. López, Domínguez, Perea y Ujfalusi, en la defensa; Raúl García y Assunção en el medio con Simao y Reyes en las bandas; Jurado en la mediapunta y Kun Agüero en la delantera.

Por su parte, el técnico Carlos Carvalhal, es probable que alinée a Ruí Patricio en la portería; Abel, Caneira, Polga y Pedro Silva en defensa; Pedro Mendes y Adrien Silva en el centro del campo; Izmailov, Moutinho y Veloso por delante con Liedson en punta.

Si el Atlético se muestra serio en defensa, como viene haciendo últimamente, a poco que tenga acierto de cara a la puerta rival puede marcar en una o dos ocasiones. Por eso hoy es fundamental que los delanteros colchoneros estén acertados, ya que la defensa no es de muchas garantías y debería ser más fácil perforar la puerta del equipo lisboeta. En mi opinión la eliminatoria está en un 50% para ambos equipos, y será muy importante para el devenir del partido el que logre adelantarse en el marcador.

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Sobre aviso estaba el conjunto de Guardiola, que vió como los otros dos equipos españoles no tomaron demasiado en serio sus eliminatorias por la entidad del rival y cayeron eliminados, y regresó cuando más falta hacía para ser el único equipo español en clasificarse para los cuartos de final de la Champions League. Y si el Barça regresó para recordar aquel equipo arrollador de la psada temporada fue, en gran medida, gracias a Lionel Messi. El argentino es ahora mismo el mejor futbolista del mundo y además está en un momento dulce en el que todo le sale bien y en el que todo lo que toca lo convierte en oro, ya sea en gol suyo o para servírselo a un compañero. Tambien volvió ese Barça que desea Guardiola, el Barça que presiona al unísono muy arriba la salida del balón del rival y que cuando roba pone en en marcha la maquinaria del fútbol de toque que llega a la portería contraria una y otra vez hasta encontrar el gol. Mucho tiene que ver ésto en la no inclusión de Ibrahimovic en el once inicial, no es casualidad. Cuando juega el sueco, el Barça no juega de la misma forma, y es porque Zlatan no hace esa labor defensiva y esa presión constante que es vital para el desarrollo del juego blaugrana. Ibra aporta otras cosas, pero de momento no está cumpliendo las expectativas creadas con su fichaje. El Barça debería haber apostado por Eto’o, se equivocó en el cambio aunque no lo reconozcan, pero el juego y los resultados demuestran que efectivamente no se eligió la opción correcta.

El técnico del conjunto alemán tambien se equivocó dejando a Gebhart en el banco para reforzar el centro del campo, y aunado a la baja del mejor defensa del equipo germano, Tasci, dejaron a los suevos a merced del Barça. El Barça salió a por el partido desde el primer minuto dominando el juego y creando ocasiones, hasta que llegó el primer gol, o más bien golazo, firmado por Messi con un zurdazo a la escuadra tras una jugada personal en la que dribló a varios defensas. Pedro ponía la sentencia siete minutos después tras otra jugada de Messi que pasó en profundidad a Touré y éste le dio al canario el pase de la muerte dentro del área.

El segundo tiempo comenzó igual que el primero con el Barça como dueño y señor del encuentro, y al cuarto de hora Messi de nuevo, consiguió el tercer gol que fulminaba a los alemanes. El Stuttgart intentó irse arriba, pero la imposibilidad de marcar tres goles les hizo desistir y guardar fuerzas para la Bundesliga. El encuentro, sin embargo, dio la oportunidad a Bojan que pudo marcar el cuarto para el Barça cuando el partido moría.

Parece que el conjunto de Guardiola a recuperado el juego y el tono físico, y se perfila como favorito para reeditar el triunfo en la Champions, con el aliciente de que la final será en el Santiago Bernabéu, caramelo codiciado por el conjunto culé.