Salió vivo el Atlético del infierno del vetusto estadio del Ali Sami Yen, que recibió a su equipo por todo lo alto creando un ambientazo, pero eso no bastó a un Galatasaray condicionado por sus bajas y con sólo el poder ofensivo que aportaban Kader Keita y Arda Turan, muy sólo arriba durante practicamente todo el encuentro.

El partido comenzó con un ritmo lento y cansino impuesto por el Atlético, que parecía no tener prisa por marcar a pesar de tener el resultado en contra. Como a los turcos les valía el empate a cero, se limitaban a defender muy atrás y le entregaron la pelota a los rojiblancos que jugaban con demasiado respeto hacia el rival. Bien entrada la primera parte, los dos conjuntos se desperezaron un poco y comenzaron a llegar a ambas porterías tímidamente para, tras unos minutos, crear verdadero peligro como en una internada por la banda derecha de Keita, que puso un pase al corazón del área donde remató Turan sólo frente a Asenjo y el balón pasó por encima del larguero por muy poco. El Atlético respondió con un jugadón de Kun, que se fue de tres defensas y puso un centro al punto de penalty que no acertaron a rematar ni Reyes ni Jurado. Tras esta jugada, en un nuevo lance, el Kun recibió una patada fortuita de Servet en la cara que le provocó un traumatismo en el mentón y un corte en el labio. Agüero fue atendido por el servicio médico y tras reconocerle y encontrarle aturdido y desorientado, Quique decidió relevarle y dar entrada a Forlán.

Tras el descanso el Atlético, sabedor de que estaba obligado a marcar para pasar, salió con otro aire, con una circulación de balón más rápida, mayor movilidad y capacidad de desborde de los laterales que no habían subido al ataque en toda la primera parte. Esa actitud ofensiva provocó dos jugadas en las que Reyes no supo definir en primera instancia arrebatándole el balón Leo Franco y en la segunda estrelló el balón en el larguero tras ganarle la espalda a su marcador en un grave error de la defensa del equipo turco. Tanta insistencia obtuvo recompensa cuando Simão recogió un pase de Jurado dentro del área y disparó con rosca cruzando el balón y batiendo a Leo Franco. Pero la alegría les duró muy poco a los rojiblancos porque practicamente en la siguiente jugada Keita empató el encuentro al rematar de cabeza un centro desde la derecha de Arda Turan.

A pesar del mazazo del empate, el Atlético siguió con el mismo planteamiento y a punto estuvo de marcar el segundo con un tiro lejano de Raúl García. Tras esta ocasión, Caner Erkin tuvo la mejor oportunidad del Galatasaray tras un nuevo y clamoroso fallo de Perea que le regaló el balón, pero Asenjo cubrió bien su palo y su tiro salió desviado por encima del larguero. Los turcos, y en especial Caner Erkin, protestaron airadamente la jugada anterior porque Perea al resbalarse tocó el balón con la mano y provocó el posterior fallo del turco, cometiendo un claro penalty. Fue Erkin, quien cometió una falta sobre Jurado en el contragolpe posterior, enseñándole el colegiado tarjeta amarilla, y en la siguiente jugada cometió una falta por detrás sin balón sobre Valera autoexpulsándose y dejando a su equipo con diez. Pagó su falta de madurez e inexperiencia por su juventud.

Con superioridad, el Atlético no sabía si irse al ataque a por el segundo o aguardar fuerzas para la inminente prórroga, y entre las dudas rozando el minuto noventa, Reyes (de nuevo gran partido del utrerano) recogió un balón en la banda izquierda, se fue hacia el centro y puso un balón a Forlán dentro del área, éste quebró al defensa turco y envió el balón con la zurda al palo contrario para hacer el segundo y clasificar al Atlético para los octavos de final. Sin tiempo para más, el Galata tenía que hacer dos goles en tres minutos para pasar, se llegó al termino del encuentro. El Atlético se cruzará con el Sporting de Portugal en unos octavos ya sorteados, un rival a priori no demasiado complicado al que los rojiblancos deben superar.

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El Atlético de Madrid se juega el pase ante el Galatasaray en un escenario hostil para los rojiblancos, pues la hinchada del Galata recibirá, con el afamado cántico del Cim Bom Bom en el Ali Sami Yen, de uñas al conjunto madrileño creando un gran ambiente para intentar intimidarlos.

De los jugadores depende abstraerse de esa presión, se presupone por la experiencia de casi todos ellos, para poder sacar un resultado positivo y comenzar el partido con intensidad y mucha precaución, pues el incio del encuentro a buen seguro que será con un ritmo alto impuesto por los locales.

Según palabras del técnico, Quique Sánchez Flores, y los jugadores, se van a tomar en serio la competición. El pasado Jueves completaron un buen partido en el Calderón y merecieron la victoria, está tarde en Estambul deberán seguir creciendo en su juego, aunque la ausencia de Tiago que no puede jugar esta competición, dificulta ponerlo en práctica. En su lugar saldrá Raúl García, que esta temporada no está rindiendo al cien por cien, y todos esperamos que recupere el buen juego que demostró en Osasuna y que le llevó a fichar por el Atlético. Tampoco estarán De Gea, todavía recuperándose de la sobrecarga del partido de ida por lo que el técnico rojiblanco alineará a Sergio Asenjo, que debe empezar a demostrar el porqué de su fichaje siendo un baluarte y un seguro en la portería. A estas bajas se une la de Domínguez, el central que se ha adueñado de la zaga colchonera y que no podrá disputar el encuentro por acumulación de amonestaciones. Es de suponer que Quique formará con Asenjo; Valera, Perea, Ujfalusi, A. López; R. García, Assunçao, Simao, Reyes; Forlán y Kun, que se ha recuperado de un proceso febril, en la delantera.

Por su parte Rijkaard tiene aún la duda de si podrá contar con su mejor futbolista, Arda Turan, que sigue con las molestias que arrastra desde el derbi con el Besiktas. Dependerá mucho el potencial del equipo si juega o no, ya que es la estrella de los turcos y el que lleva todo el peso ofensivo. Las que si son bajas aseguradas son las de Kewell y Baros, lesionados de larga duración que no pueden disputar el partido.

Aún con el ambiente y el escenario en su contra, el Atlético de Madrid debería clasificarse porque demostró en la ida que tiene mucho más fútbol que el Galatasaray, donde pudo resolver pero la falta de puntería y la actuación del ex-Atlético Leo Franco lo impidieron. Precísamente de la eficacia goleadora dependerá hoy, pues está obligado a marcar al menor un tanto para superar la eliminatoria, que en mi opinión, está en un 50% para ambos conjuntos.

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El Atlético dejó escapar vivo al Galatasaray y eso le puede costar la eliminatoria. Tras un comienzo en el que ambos equipos se estuvieron tanteando, el Atlético comenzó a dominar el partido, y sólo consiguió perforar la portería rival con un magistral lanzamiento de falta de Reyes que se coló por la escuadra de Leo Franco. A partir de ahí dominio absoluto rojiblanco con varias jugadas que debían haber terminado en gol como varios lances de Kun Agüero y un tiro de Simão al palo. Entre tanto el Galatasaray sólo llegó un par de veces con cierto peligro a la portería defendida por De Gea, un remate de cabeza que se fue alto y otro remate de cabeza de Servet a la cepa del poste izquierdo, que el jóven guardameta rojiblanco sacó a una mano con una gran intervención.

Tras reaunadarse el encuentro, De Gea repetiría actuación tras un buen lanzamiento de Keita. Los rojiblancos siguieron dominando y a punto estuvo Kun de aumentar el marcador tras un par de recortes dentro del área y un disparo que fue detenido por un buen Leo Franco.

Cuando el partido llegaba a su recta final, se produjo la mala noticia de la noche. De Gea se lesionó tras un saque de puerta y fue sustituído por Sergio Asenjo. La grada coreó a ambos, al palentino sobre todo para darle ánimos y apoyo tras el momento amargo que está pasando por las críticas de prensa y afición. Desafortunadamente para el cancerbero palentino, la primera intervención que tuvo fue una mala salida por alto que casi derriba a Giovanni Dos Santos y provoca un penalty, y el balón lo terminó sacando en la línea, Domínguez. En la segunda intervención, no salió como debía a por un centro manso que cruzó el área cerca del punto de penalty y no cubrió su palo frente al remate de Keita. Dos errores garrafales que pueden costar una eliminatoria y que ponen en entredicho el futuro de Asenjo en el Atletico de Madrid.

Por potencial, el Atlético debe ser capaz de ganar o empatar a más de un gol en Estambul, pero no será fácil la empresa en el infierno turco del Ali Sami Yen. La eliminatoria está en un 50% para ambos equipos.

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El Atlético de Madrid apuesta por la Europa League

Quique Sánchez Flores ha comentado en rueda de prensa que no van a tirar la Europa League, van a luchar y darlo todo en esta competición hasta ver donde pueden llegar, partido a partido. Enfrente tendrá a un Galatasaray mermado con bajas importantes, Kewell, Baros y Jo Alves, pero tendrá alternativas en ataque como el internacional  brasileño Elano y sobre todo la movilidad, creatividad y poder ofensivo de Arda Turan, al estrella del equipo y de la selección turca. El conjunto turco entrenado por Frank Rijkaard, intentará por tanto plantear un partido a la defensiva buscando la contra y procurará que el Atlético no haga goles para que la eliminatoria se pueda resolver en el infierno turco del Ali Sami Yen, en el partido de vuelta.

En el equipo colchonero destaca el posible debut de Salvio, que parece que tendrá algunos minutos en la segunda parte para irse acoplando al equipo y la ausencia del notable Tiago, que no podrá disputar la competición pues jugó con la Juventus antes de su fichaje invernal, y el equipo transalpino tambien está inmerso en la Europa League tras caer en Champions como el Atlético. Las bazas de Kun y Forlán son las que juegan los rojiblancos para tratar de marcar almenos un par de goles y así impedir jugarse el todo por el todo en la vuelta.

En principio, parece que el Atlético a poco que atine con la portería de Leo franco (se prevée un gran recibimiento al portero argentino que defendió la portería colchonera durante 5 años) será capaz de sacar un buen resultado, pero el Galatasaray intentará ponérselo difícil e intentar resolver en el partido de vuelta. En mi opinión, la eliminatoria está en un 60% / 40% a favor del Atleti. Esperemos que el Atlético de Madrid siga con la racha que le llevó a ganar al FC Barcelona y vuelva a poner en práctica el buen juego y la intensidad de los que hizo gala en el partido contra los culés.

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