Un San Mamés a rebosar recibía al Manchester United con el convencimiento de firmar una noche europea épica, otra más, pero ahora en La Catedral del fútbol español. Los de Bielsa volvieron a jugar un gran partido y dominaron a un flojo ManU que parece que no ha mostrado demasiado interés por esta competición a juzgar por la ambición observada en ambos partidos. Pero eso no quita mérito a un gran Athletic que jugando de esta manera es un gran candidato al título. Los Leones esperan rival para 1/4 de final y no renuncian a conseguir algo grande. De calidad y empeño van sobrados.
Tras el gran partido de ida, Los Leones quieren refrendar en La Catedral que lo mostrado en Old Trafford no fue un espejismo y que si son capaces de ganar al todopoderoso ManU en El Teatro de los Sueños, convertirán San Mamés en un infierno para los Red Devils con el propósito de conseguir la clasficación para los 1/4 de final.
Marcelo Bielsa no tiene bajas para el partido y apostará por el mismo once inicial. Sólo la inclusión de Amorebieta, ya disponible, en detrimento de San José puede variar el equipo que conquistó Old Trafford.
Los de Alex Ferguson saben que no va a ser nada fácil pasar en un ambiente tan hostil como San Mamés. Pero confían en su mayor experiencia para poder lograr el pase a cuartos. Anderson, Nani y Phil Jones no han viajado al Botxo aquejados de molestias musculares. El que vuelve a la convocatoria es el portugués Nani.
Oportunidad histórica para el Athletic y a buen seguro que con el gran juego que están mostrando mañana volveremos a ver otro gran partido sobre el césped de La Catedral. Apuesto por un 50% vs. 50%, ya que elegir un favorito es tremendamente complicado.
Épico triunfo para la historia el logrado por el Athletic Club en Old Trafford ante el Manchester United en un partidazo que engrandece a este deporte llamado fútbol. Los Leones, que salieron un poco despistados en los primeros minutos recibiendo un gol en contra materializado por Rooney, fueron tomando la cara al partido poco a poco y justo al final del pimer tiempo tras una gran jugada combinativa, LLorente se encargaba de igualar marcando el tanto del empate con un buen cabezazo desde dentro del área. El gol llegó en el mejor momento de los de Bielsa. Pero lejos de relajarse, el Athletic salió de la misma manera tras el descanso y dispuso de varias claras ocasiones de gol que sólo De Gea evitó que se subieran al marcador con grandes intervenciones. El juego de los futbolistas rojiblancos era superior y estaban arrollando a los ingleses, y en una de esas ocasiones Muniaín servía tras una gran jugada personal para que De Marcos anotará el segundo. Los 8.000 hinchas del Athletic estallaban de júbilo cuando el propio Muniaín conseguía el tercero para los suyos en el minuto 90. Pero la suerte sempiterna de los Red Devils les iba a ofrecer un nuevo guiño cuando De Marcos cometía un penalty desafortunado al tocar sin querer con la mano el balón dentro del área. Rooney se encargaba de convertirlo y dejar la eliminatoria abierta para la vuelta en San Mamés, que sin duda será otro partido para la épica de este deporte.
El Athletic viaja al mítico estadio de Old Trafford para enfrentarse al Manchester United FC en la que posiblemente sea la eliminatoria más apasionantes de estos 1/8 de final.
Los de Bielsa se enfrenterán a los Red Devils con poco que perder y mucho que ganar. Por primera vez en muchos años, Los Leones tienen un equipo con la calidad suficiente para poder enfrentarse con garantías ante uno de los todopoderosos del fútbol europeo. El Athletic está cuajando una gran temporada gracias al compromiso de sus jugadores y al buen hacer del equipo técnico. La única baja de importancia será la del internacional venezolano Amorebieta. Los demás componentes de la plantilla están a entera disposición de El Loco para participar en el partido.
Los de Alex Ferguson saben que para superar hoy al Athletic deberán trabajar intensamente y volcar todos sus esfuerzos. Cuenta con las bajas de Valencia y Fletcher. Paul Scholes es duda porque ayer no se entrenó con el resto del grupo. Su principal amenaza será el juego por bandas que llevan a cabo con velocidad vertiginosa tanto el incombustible Ryan Giggs como Nani y por supuesto la gran calidad de Wayne Rooney. No olvidarnos del jóven Welbeck, que cada día se parece más al mítico delantero Andy Cole y al gran olfato goleador del mexicano Chicharito que seguramente tendrá minutos en la 2º parte.
Se prevée un partido con un estilo Premier muy marcado por la forma de jugar al fútbol de estos dos equipos. Sin duda el ManU está acostumbrado a este tipo de juego, pero también es verdad que al Athletic es lo que más le conviene. Si la intensidad y las ocasiones se suceden en ambas áreas podríamos ver un auténtico partidazo con varios goles en ambas porterías. Apuesto por un 55% vs. 45% para este partido y un 50% vs 50% en la eliminatoria. Los ingleses pueden ser favoritos a priori, pero el Athletic tiene las armas para hacerle daño y yo veo un enfrentamiento bastante igualado.
Y el FC Barcelona cantó… Wemberly! Asombroso, espectacular, bello, grandioso, increíble, impresionante… e irrepetible. Irrepetible será a buen seguro volver a ver a un equipo como éste, que juega al fútbol como nadie y al que se reconocerá con todo el mérito que se merece cuando pasen estos años y recordemos a este gran equipo que está haciendo historia en el mundo del fútbol. El FC Barcelona ha sido claro y justo vencedor de la final, muy superior al Manchester United, que sólo puso en aprietos a los culés en los primeros veinte minutos del partido, después el dominio y el control de la pelota arrollador del FC Barcelona, con Xavi e Iniesta como directores de orquesta, se ha traducido en goles de Pedro, Messi (el mejor futbolista del mundo y el mejor de la final) y Villa, que cerró la cuenta con un golazo. Tan sólo un gol de Rooney antes de terminar la primera parte, previo fuera de juego no señalado de Giggs, consiguió poner algo de suspense al partido, pero el Barça se hizo dueño y señor del juego y logró firmar una segunda parte primorosa que le convierten de nuevo en campeón de la UEFA Champions League, entrando a formar parte del selecto club de los campeones con cuatro copas de Europa en sus vitrinas. Enhorabuena a todos los seguidores culés y enhorabuena a todos los amantes del fútbol, porque hoy no sólo ha ganado el Barça, esta noche en Wembley ha triunfado el fútbol.
Por fin llegó el día. El momento más esperado por aficionados culés y de los red devils y por extensión de cualquier aficionado al fútbol. El día de la gran final de la UEFA Champions League ya está aquí y el FC Barcelona y el Manchester United FC, rememoran la final de 2009 y ya se preparan para entrar en el club de equipos que han obtenido cuatro copas de Europa. Sólo uno podrá lograrlo, el desenlace, a partir de las 20:45 horas en el vanguardista y espectacular estadio de Wembley de la ciudad de Londres, lugar que ya ha visto a ambos conjuntos alcanzar la gloria, ya que el MUFC conquistó su primera copa de Europa en 1968 y el Barça tambien conquistó su primer título en la máxima competición en el mismo feudo, en 1992.
Con toda la plantilla a su disposición, Pep Guardiola mantiene la única duda de sí alinear o no al francés Eric Abidal, recuperado felízmente de su intervención quirúrgica en tiempo récord, pero que todavía puede llegar muy justo como para tenerse que enfrentar a la exigencia que requiere una cita de este calado. Por ese motivo, lo lógico es pensar que Puyol ocupará el lateral izquierdo, y Mascherano como ha venido haciendo en los últimos choques europeos, ocupe un lugar en el centro de la zaga acompañando a Piqué. Ambos tendrán la tarea de evitar que Rooney consiga rematar o disparar a puerta, el hombre más peligroso y al que más teme Guardiola, ya que todo parece indicar que el mexicano Javier “Chicharito” Hernández (espectacular su primera temporada en Manchester) no jugará de inicio. El lateral derecho será para Dani Alves y las dos líneas restantes ya nos las sabemos de carrerilla. Sergio Busquets en el centro por delante de la defensa para ayudar en tareas de contención y ser el primer jugador a la hora de sacar el balón desde atrás con pases sencillos para que Xavi e Iniesta busquen huecos y opciones de pase para alimentar a los tres puntas, Pedro, Messi y Villa, que tendrán que jugar con mucha movilidad, metiéndose entre líneas, cayendo a banda para abrir la defensa rival, y buscar las paredes y el juego combinativo a la velocidad vertiginosa que acostumbran a hacerlo, así como aprovechar las individualidades en las inmediaciones del área para crear oportunidades de gol o faltas muy peligrosas. Posible once – 1-4-3-3: Valdés; Dani Alves, Piqué, Mascherano, Puyol; Xavi, Sergio Busquets, Iniesta; Pedro, Messi, Villa.
La mayor preocupación de Sir Alex Ferguson es cómo neutralizar la superioridad que tiene el Barça en el centro del campo y cómo parar a Messi, capaz él sólito de desarbolar todo el entramado defensivo. En los entrenamientos previos, el manager escocés ha jugado al despite con la posible alineación, mezclando teóricos titulares con teóricos suplentes, para no dar pistas del planteamiento que va a sacar de inicio al terreno de juego. En la portería estará, como no, Van der Sar. La pareja de centrales será la compuesta por Rio Ferdinand y Vidic, en el lateral izquierdo estará el francés Evra y en el derecho se mantiene la duda sobre si colocará a Rafael más ofensivo, o a John O’Shea mejor en tareas defensivas que el jóven brasileño. Dado el gran estado de forma del surcoreano Park Ji-Sung, un puñal en ataque y un incordio para las defensas rivales que además colabora en tareas defensivas, y que el mito Giggs tambien está firmando grandes encuentros, todo parece indicar que el mexicano Javier “Chicharito” Hernández no jugará de inicio. Ferguson tendrá que sacrificarlo para poder poblar más el centro del campo y evitar que Xavi e Iniesta puedan recibir y jugar con comodidad en la zona ancha y puedan surtir de balones a Messi, impidiendo que éste reciba el balón de cara en posiciones adelantadas, algo que es vital para anular el juego azulgrana. Para ello alineará por dentro a Carrick, Fletcher y Giggs, con Park Ji-Sung un poco más adelantado ocupando la banda izquierda y el ecuatoriano Antonio Valencia, que ha arrebatado la titularidad al portugués Nani, haciendo la misma función pero en banda derecha. Con este planteamiento, la punta de ataque será para Rooney en solitario y será el encargado de ser el primero en ejercer la presión, vital para no dejar jugar con facilidad al rival. Posible once – 1-4-3-3: Van der Sar; Rafael, Vidic, Rio Ferdinand, Evra; Carrick, Fletcher, Giggs; Valencia, Park Ji-Sung, Rooney.
Los azulgrana intentarán hacer el juego al que nos tiene acostumbrados. Tendrán la posesión y la rapidez del juego de toque y la movilidad serán claves para poder salir de la presión asfixiante que ejercerán los red devils y poder desarbolar así su entramado táctico defensivo. Si el Barça no está fino en la creación o no están rápidos o no encuentran líneas de pase y logran profundidad con sus delanteros/extremos y sus laterales, será difícil que vean puerta con facilidad. La principal arma del MUFC es el bloque compacto que forman. Van a jugar muy replegados, con las líneas muy juntas y tendrán que ejercer esa presión con total perfección, lo que requiere un derroche físico muy alto, para robar el balón en posiciones adelantadas y salir con rapidez a la contra buscando las bandas con Park y Valencia para asistir al remate a Rooney y aprovechar las posibles segundas jugadas con Giggs, que será el cuarto en sumarse al ataque. Importante es tambien la aportación del experto extremo galés en el juego a balón parado, donde el Barça tendrá que defender muy bien las faltas laterales y los córners. Este puede ser el planteamiento inicial de Ferguson. Si las cosas no salen favorablemente, apostará por introducir a Javier “Chicharito” Hernández para sacar de su zona a los centrales azulgranas y para tener más posibilidades en el remate y mucha más velocidad en el contraataque, pero para ello tendrá que desguarnecer el centro del campo.
El Barça tiene claro a lo que va a jugar, y sólo un posible planteamiento sorpresa de Ferguson podrá sorprendernos acerca de cómo afrontará el encuentro. Lo normal es que el MUFC salga a jugar a la contra con un 1-4-3-3 (que es un 1-4-5-1 en defensa, en realidad) como hemos comentado, pero sí opta por jugar con Chicharito y Rooney el planteamiento del partido podría variar, pero en cualquier caso no es muy probable que Ferguson arriesgue tanto de inicio. En mi opinión, si el Barça tiene un buen día y logran hacer su fútbol es complicado que se le escape la final. La mayor calidad y el mayor potencial ofensivo les convierte en favoritos, aunque el Manchester United tambien es un gran equipo, forman un gran bloque compacto y aunque su centro del campo sea inferior, tambien tienen grandes individualidades y a Rooney, que puede resolver un partido por sí sólo. Si ambas defensas se muestran sólidas, este encuentro puede resolverse con las aportaciones desde el banquillo, donde el MUFC con un rival cansado en la segunda parte, tiene más posibilidades de sorprender con las aportaciones de Nani y el ya nombrado Chicharito, e incluso el búlgaro Berbatov o el brasileño Anderson. Es muy difícil por tanto pronosticar un encuentro de esta altura, y más tratándose de una final en donde cualquier fallo, error arbitral u otra circunstancia pueden cambiar el desarrollo del partido, pero en definitiva, considero que el Barça es favorito con un márgen pequeño de ventaja. 54% vs. 46%. Ahora es tiempo de disfrutar, desear suerte a ambos y que el mejor se lleve la victoria.
Alex Ferguson sorprendió con una alineación arriesgada, reservando a muchos titulares, dada la importancia de la cita del próximo Domingo en la que se juegan el título de la Premier League frente al Chelsea. Pero la magia de este equipo es el compromiso de todos y cada uno de ellos para que no se note en demasía cuando juegan unos o cuando otros, manteniendo el mismo estilo y el mismo propósito. Y el resultado no es otro que una clara victoria que le hace clasificarse para su tercera final de Champions en cuatro temporadas consecutivas. El Schalke tambien alineó un once con riesgo, no le quedaba otra si quería remontar la eliminatoria, pero el sistema y la estrategia para el encuentro no funcionaron y no lograron cogerle la cara al partido en ningún momento.
El Manchester United se enfrentará al FC Barcelona el próximo 28 de Mayo en el estadio de Wembley (Londres) para decidir quien es el mejor equipo de Europa de esta temporada. Una final apasionante, con dos grandes de Europa en la que no existen favoritos, que ya estamos ansiosos porque se dispute.
Sin nada que perder, tras el 0-2 de la ida, viaja el Schalke 04 a tierras inglesas. Son conscientes de que remontar al Manchester United en Old Trafford es un empresa muy complicada, pero están dispuestos a plantear batalla e intentarlo ofreciendo al menos una buena imágen. Lograrlo sería épico, pero sino volverán satisfechos a Alemania tras haber firmado una competición intachable, pues no imaginaban llegar tan lejos y menos con los problemas deportivos e institucionales que han sacudido en estos últimos meses al conjunto de la cuenca del Ruhr.
Sir Alex Ferguson planea hacer rotaciones y dar descanso a varios de sus titulares (con la eliminatoria muy a su favor), ya que el próximo Domingo se juegan el título ante el Chelsea, en casa. Y tambien medita si arriesgar con Rooney, lesionado en el último partido de Premier y que se encuentra en recuperación, aunque ha declarado que debería estar en condiciones de jugar. El que es baja segura, por lesión, es el defensa Fabio Da Silva. Es probable que Sir Alex introduzca novedades, pero tampoco se espera una revolución en el once porque no se menosprecia al rival, y menos siendo un conjunto alemán, sabiendo lo competitivos que son. El que jugará seguro será Darren Fletcher, ya en un estado de forma óptimo tras sus varias lesiones. Posible once – 1-4-4-2: Van der Sar – Rafael, Smalling, Vidic, Evra – Valencia, Fletcher, Scholes, Giggs – Owen, Berbatov.
Ralf Rangnick no tiene nada que perder y mucho que ganar, por ello va a arriesgar y su apuesta será netamente ofensiva casi con toda seguridad. Sin bajas reseñables y con la buena noticia de la vuelta al convocatoria del central Höwedes y Huntelaar, el Schalke intentará salir a presionar arriba al rival intentando robar el balón en posiciones adelantadas para conseguir un gol tempranero que genere dudas al MUFC. Con la vuelta de Höwedes acompañando a Metzelder, Matip debería regresar a su posición en el centro el campo acompañando a Papadopoulos, el concurso de Huntelaar no es probable al menos de inicio. El que sí será titular es Raúl, que puede estar ante el último partido de su carrera en Champions League y seguro que se querrá despedir por la puerta grande. Posible once – 1-4-4-2: Neuer – Uchida, Höwedes, Metzdelder, Escudero – Farfán, Matip, K. Papadopoulos, Jurado – Raúl, Edú.
EL MUFC debería clasificarse si tiene en cuenta al rival y no le menosprecia, un gol le debería bastar para finiquitar la cita. Sería su tercera final de la competición en cuatro temporadas consecutivas, una proeza y más aún sabiendo que la final será en el estadio de Wembley, algo que no se les pasa por la cabeza dejar escapar. En cualquier caso, el Schalke con Raúl y la ambición y pasión que provoca a su alrededor, puede ser peligroso si se atreve a jugar de tú a tú a los Red Devils. Pronóstico para el partido, 59% vs. 41%. Para la eliminatoria, 79% vs. 21%.
El Schalke no consiguió superar en ningún momento durante el partido al Manchester United que demostró ser superior y no obtuvo mayor renta de goles gracias a la magnífica actuación del portero internacional alemán Manuel Neuer, que salvó a su equipo de una goleada.
Los Red Devils meten pie y medio en la final, ya que todo parece indicar que en en partido de vuelta en el mítico Old Trafford, podrán defender el resultado sin demasiado esfuerzo y lograrán clasificarse para la gran final de Wembley.
El Schalke 04 se enfrenta ante una oportunidad histórica de pasar a la gran final de la máxima competición europea de clubes. Nunca jamás en su historia habían llegado tan lejos y están preparados para luchar y enfrentarse de tú a tú al Manchester United.
Ralf Rangnick confía en que las ganas y la juventud de su equipo, aunadas a la concentración y el afán de superación sean suficientes para ponerle las cosas difíciles al conjunto inglés. Sabe que no se pueden permitir ningún despiste y que tienen que estar acertados de cara al gol para tener opciones. Confía en un resultado corto para jugarse el pase en Old Trafford. Posible once: 1-4-4-2: Neuer – Uchida, Matip, Metzelder, Sarpei – Papadopoulos; Farfán, Jurado, Baumjohann; Edu, Raúl.
Por su parte, Sir Alex Ferguson confía en que la experiencia en competiciones europeas que acumulan sus futbolistas sumadas a la vuelta de algunos importantes jugadores lesionados (Valencia, Rio Ferdinand, Anderson y Ji-Sung Park) y el excepcional estado de forma de Rooney y Giggs, hagan desnivelar la balanza de su lado para hacerse con un puesto en la final. Posible once: 1-4-4-2: Van der Sar – Fábio, Vidic, Ferdinand, Evrá – Carrick, Giggs, Valencia, Ji Sung Park – Rooney, Chicharito Hernández.
Sinceramente, es complicado acertar un pronóstico para este partido. El Schalke ya sorprendió al Inter en su casa firmando un partidazo, si bien es verdad que el Manchester United no dará tantas facilidades en defensa como el conjunto italiano. El United es un verdadero experto en la competición y pienso que estará en la gran final de Wembley, pero este partido está muy igualado, la vuelta en Manchester será otro cantar. Pronóstico para hoy: 48% vs. 52%.
@ivanbasten_9: Informático, blogger, redactor en MasLiga.com y FutbolBritanico.com, incondicional del Atleti y Liverpool. I ♥ Fútbol internacional. Cursando Nivel 1 Entrenador RFEF
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